Глава 3
Годы шли, дети подрастали. Китти пошла в школу, подрос и Николас.
Эшли в свободное время занималась написанием романов - первый том у нее, правда, "провалился", зато остальные пошли на ура. А девочки учились все лучше и лучше, потому что каждая из них стремилась быть впереди сестры - к счастью, все это проходило вполне ровно, без ревности и зависти. Видя такое дело, родители решили отдать сестер в частную школу. Дело это оказалось непростое... В первый раз директор после экскурсии по дому напрочь "ушел в себя" и простоял несколько часов в ванной, ни на что не реагируя, а потом резко развернулся и ушел прочь. Во второй раз прислали другого директора, поадекватнее, но в тот день Эшли не смогла отпроситься с работы, а у Рината выдался тяжелый день, в результате на обед директор получил банку сока, а в качестве умной беседы – от силы пару фраз, после которых Ринат извинился и ушел спать. Но семья не отчаялась, и предприняла третью попытку. Для этого они даже позволили себе накупить кучу картин и статуэток, чтобы "облагородить" дом (ведь после ухода директора это все можно спокойно продать, и получится "дешево и сердито"
). Эшли заранее приготовила сложное блюдо под названием "чили кон карне" и поставила его в холодильник, чтобы не испортилось до поры, и оба они с Ринатом всеми правдами и неправдами выпросили на работе выходной. В результате все прошло даже лучше, чем надо, и девочки были приняты в частную школу!
Вскоре пошел в школу и Николас. Родители хотели было снова пригласить директора, но мальчик отчего-то заупрямился и сказал, что не хочет учиться в частной школе - там, мол, одни "ботаники". Ну что ж, насильно отдавать не стали.
А совсем скоро повзрослела Мэри-Кейт. Прямо в свой день рождения она позвонила в университет и уехала в студгородок ГСУ. Было решено, что она поживет там некоторое время и поучится самостоятельной жизни, но приступать к учебе пока не будет - подождет, пока к ней присоединятся сестра и брат, а затем они будут учиться все втроем, дружной семьей, и все вместе потом вернутся домой.
Китти с обожанием смотрела на сестру. Как же ей хотелось поскорее вырасти и тоже поехать в университет!..
И вот этот день настал! Китти наконец отпраздновала свой день рождения, который означал, что теперь она имеет право переехать в студгородок к сестре. Она была счастлива. Жизнь, казалось, начинает разворачиваться перед ней во всей своей прелести. Впереди ждало счастливое будущее... Но, как оказалось, судьба приготовила ей совсем другую участь.
Китти поспешила к компьютеру, чтобы связаться с университетом. Эшли в это время была на работе, а Ринат совсем недавно пришел с работы совершенно без сил и крепко спал. Подойдя к компьютеру, девочка обнаружила, что тот сломан - кто-то из гостей "постарался". Ей следовало подождать, пока отец проснется и поможет починить его, либо разбудить его прямо сейчас, но девочка очень любила папу и не хотела утруждать его, зная, как тот устал... с другой стороны, ждать ей тоже было совсем невтерпеж. И она сама взяла отвертку и села за компьютер. Увы, до того дня она ни разу не проявляла интереса к технике, а техника не любит самоуверенных. Китти увлеченно ковырялась отверткой в системном блоке, как вдруг ее тело словно пронзила молния, и наступила темнота...
На шум прибежала Эшли, которая как раз вернулась с работы, но было уже поздно. Бездыханное тело дочери лежало возле стола... Эшли в ужасе зарыдала, разбудив весь дом. Семью охватило непередаваемое горе. Рухнули все их надежды и мечты...
"Господи," - рыдала Эшли, - "если бы я только могла воскресить мою дочь!.."
"Мама," - вдруг робко подал голос Николас. - "Вообще-то, есть два способа это сделать. Но это очень сложно и очень опасно..."
"Говори скорей!" - накинулись на него родители.
"Первый способ," - начал мальчик, - "это загадать желание у джинна, который живет в лампе. Говорят, такую лампу может принести странная женщина, но никто так и не понял, за что она ее приносит."
Услышав про лампу, Эшли завыла в голос. Зачем, ЗАЧЕМ она так глупо потратила все свои три желания, когда получила свою лампу в юности?!. Если бы только она знала...
"А второй способ - использовать некрофон," - продолжил Николас. - "Это такой аппарат, по которому можно связаться с самой Смертью и дать ей выкуп за того, кого хочешь воскресить. Некрофон можно получить, если сумеешь найти работу в сфере мистики. Но чтобы получить такую должность, нужно получить соответствующий диплом в университете. Да и после этого наткнуться на нужную вакансию будет очень трудно - она попадается раз в несколько лет".
"Что ж," - подытожила Эшли. - "На женщину с джинном надеяться глупо. Значит, остается некрофон. Николас, ты поедешь в институт к Мэри-Кейт, как только вырастешь, и вы закончите его вдвоем, получив нужный диплом. Вернувшись домой, вы найдете нужную работу, и наша девочка будет спасена!"
На том и порешили. Осталось дождаться, пока вырастет Николас. Пока семья ждала, случилось в их жизни и приятное известие - Ринат наконец исполнил мечту всей своей жизни и стал балетным танцовщиком. Кстати, Эшли-то угадала - теперь за рабочий день он и правда получал больше, чем принес ей когда-то, переехав в ее дом
жаль, работал далеко не каждый день.
А каждую ночь в дом являлся призрак Китти. Он то просто летал по дому, то рыдал у компьютера, где девочка приняла смерть, то пугал Николаса, если тот ночевал в бывшей кровати сестры. А время от времени призрак начинал искриться и в конвульсиях падал на пол, словно бедняжка снова и снова переживала момент своей гибели...
"Подожди, доченька... Подожди, милая моя..." - шептала Эшли. - "Мы скоро тебя спасем, и ты снова будешь с нами..."
И вот наконец подрос Николас. В тот же день он отправился в университет к сестре, и они приступили к занятиям. Мэри-Кейт выбрала в качестве специальности философию, а Николас - психологию. Поначалу ребята сняли себе отдельный коттеджик, чтобы другие студенты не отвлекали их от учебы - ведь они приехали не развлекаться, а готовиться к тому, чтобы суметь спасти сестру. Но в первые же дни случилась беда - начался пожар, а в доме не было ни пожарной сигнализации, ни детектора дыма, ни телефона.
Чудом ребята потушили пожар, едва сами не сгорев. Но зато сгорела вся кухонная мебель и стол с компьютером, а денег на покупку новых вещей не было. Жить в доме стало невозможно, и пришлось, скрепя сердце, переехать в общежитие. Правда, через два семестра с помощью отличных стипендий у ребят снова появилась возможность снять коттедж, что они с облегчением и сделали.
Друзей у Мэри-Кейт и Николаса в университете практически не появилось - не до того было. Зато оба окончили все восемь семестров на сплошные "5+" и вскоре вернулись домой с отличными дипломами. С первого же дня они начали искать работу в сфере мистики, но нигде не могли найти, как ни старались...
А вскоре Эшли и Ринат поняли, что наступила старость...
И все же семья не теряла надежды на то, что их любимая дочь и сестра Китти вернется к ним...
*От автора: я прошу прощения за то, что так мало скриншотов, причем зачастую их нет именно там, где, казалось бы, они уж точно должны были бы присутствовать. Это оттого, что у меня почему-то программа SnagIt, которой я делаю скриншоты, делает их "через раз", а иной раз и вовсе снимает либо не с того ракурса, с которого я делала, либо каким-то образом на скриншоте оказывается вообще не то, что я снимала. А проверять каждый скриншот просто нервов не хватит - у меня игра минут по 5 "думает", когда в нее возвращаешься из другого окна. Но я постараюсь все-таки по мере сил проверять 
*