[Слонечка]

Как ни странно, мы привязались к этой бестолковой собачонке (за исключением Шарля, который, как выяснилось, на дух не переносил собак).
[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

Близость к Тьме лишила меня и Маргарет потребностей в пище, и поэтому мы с лёгким сердцем отдавали свою еду собаке.
[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

Мои адепты с изрядной долей скептицизма относились к новому обитателю Цитадели Тьмы (скромно, конечно, но со вкусом); пришлось объявить им, что Шеба одно из имён Демонов Тьмы. Последователи, возможно и не поверили, но, по крайней мере, перестали доставать вопросами. Шеба полностью отвечала требованиям обитателя нашего дома: была ленивой, не слишком чистоплотной,
[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

обожала валяться в кровати. Но с другой стороны, та смелость, с которой она охраняла наш сон и покой от ночных страхов,
[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

та любовь, которую она беззаветно дарила нам, подкупала, заставляя мириться с её ночным лаем и воем (впрочем, кто во Фронтире по ночам не воет?!).
[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

Сдаётся, что способности Шарля в мистицизме значительно выше, чем он нам демонстрирует. После очередной сцены «эта проклятая собака…везде воняет мокрой шерстью…постоянно под ногами… жрёт как бегемот неаккуратный» и очередного же отказа избавиться от Шебы, буквально через сутки у нас дома появилась кошка. Где он добыл её, понять совершенно невозможно, но эта тонна шерсти, когтей и наглости буквально рухнула мне под ноги. Более того, мои попытки избавиться от неё кошка восприняла как попытку наладить контакт, и не успел я оглянуться, как этот наглый ком шерсти уже объявил себя нашим питомцем.
[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

Вот уж против кого не выступали адепты, так это против кошки; казалось, сама Тьма живёт у неё за неподвижным взглядом жёлтых глаз. Её полное имя было Коу Бызш Коа, что означало на древнешумерском конец света (по крайней мере, так мне объяснили). Произнести это имя вслух, а тем более запомнить его было невозможно, поэтому мы сократили его до Кубышки.
Кошка была почти в два раза больше Шебы и поначалу гоняла нашу шавку по всему дому, но впоследствии оценила личностные качества собаки и решила, что это не самый худший вариант.
[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

Любовь к безделью, валянию дурака и играм объединила наших питомцев.
[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

Шарль заметно повеселел, занимаясь зверями, и уже не так ворчал по поводу собаки.
[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

Через некоторое время, поняв, что невозможно пройти по дому, не будучи облизанным с одной стороны и расцарапанным с другой (а нечего везде свой хвост раскладывать!), я решил устроить свой виварий на работу.
В отличие от людей, зверям работы было полно, и в тот же день Кубышка устроилась в сферу обслуживания, а Шеба – в шоу-бизнес. Карьера наших мелких питомцев двигалась успешно (возможно, тут сыграло роль, ЧЬИ животные её делали).
[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

Буквально через неделю оба зверя достигли вершин своих карьер
[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

и рассекали на автомобилях, вызывавших у моих поклонников священный трепет.
[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

Основной проблемой было полное нежелание зверей работать, поэтому весь дом замирал, когда под окном начинали призывно звучать клаксоны автомобиля: смачный шлепок – это мы соизволили встать с кровати, на которой валялись, не пуская туда хозяев, ритмичное цоканье когтей, сопровождаемое вздохами, которым позавидовала бы добрая сотня грешников в аду – мы спускаемся по лестнице; удар, сотрясающий весь дом, и тут же пронизывающий сквозняк – мы открыли дверь (слуги пускай закрывают); короткий вскрик – мы поздоровались с водителем; шум отъезжающего автомобиля – всё, можно расслабиться: их Величество на работе.
Сложно понять, почему мы держали у себя этих изнеженных и избалованных скотов, но, я полагаю, что такое обилие пороков делало их по-настоящему обаятельными и интересными.
Развлекаясь с Шебой и Кубышкой, мы как-то не заметили (а, скорее всего, не хотели замечать), как повзрослел Шарль. Последние дни его преследовали мелкие неприятности и неудачи, из которых он сделал вывод, что во всём виноваты родители, которые не смогли дать ему достойного образования.
[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

Свои жалобы и нытьё он обращал к группе поддержки, которая состояла из прихожанок – блондинок церкви Тьмы Несуществующей, Но Вездесущей.
[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

День рождения окончательно вывел его из состояния хрупкого равновесия, бросив в пучину нашего «фирменного» семейного безумия: он визжал и орал, как умирающий мамонт;
[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

пришлось вызывать скорую психиатрическую.
[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

Окончательно сведя врача с ума, Шарлю полегчало,
[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

и он со спокойной душой принялся изучать кулинарию, которую из-за отсутствия дома плиты почитал за науку философскую, раздел софистики.
Весть о том, что Шарль подрос, вызвала отчаянный переполох в среде чирлидерш, сражавшихся за почётное звание «Невеста Тьмы». Забег, устроенный ими к нашему дому (ах, простите, забыл, Цитадели Тьмы) стоил жизни почти десятку блондинок. Победительницей оказалась Сюзанна, которая, надо признать, завладела сердцем Шарля, ещё когда тот ползал по ковру в поисках бутылочки. Прорвавшись через кордоны, запыхавшаяся и раскрасневшаяся, она появилась под нашими окнами буквально через несколько минут после того, как группа лиц в белых халатах вывела от нас психиатра.
Обладавший сверхчувствительностью Шарль сразу обнаружил её и спустился вниз, впрочем, если бы даже он ею не обладал, то пыхтение, доносившееся с улицы, привлекло бы внимание и полуглухого старца. Несчастный оказался в объятиях,
[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

а через несколько минут и под сводами свадебной арки, так и не поняв, что с ним происходит.
[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

Он не особенно сопротивлялся, а нам с Маргарет вообще было всё равно. Хотя, как выяснилось, Сюзанна была не худшим вариантом невестки: трудолюбивая, чистоплотная, скромная, но с чувством собственного достоинства и, что особенно важно, отчаянная карьеристка.
[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

Она сразу заявила, что недостойна спать с Принцем Тьмы, не достигнув вершины карьеры,
[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

и мы, зная о свойствах местных противозачаточных средств, облегчённо вздохнули – становиться дедушкой с бабушкой нам не хотелось.
Молодые активно изучали навыки, недоступные подросткам,
[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

Сюзанна делала карьеру в области приключений (странно, какие могут быть приключения в закрытом городе?),
[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

а Шарль устроился в научный центр на должность подопытного кролика.
[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

Это место так взбесило его, что он в течение недели получил три повышения (а персонал центра лишился нескольких сотрудников – что поделать, несчастный случай).
[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

Жизнь начала входить в свою прежнюю колею; на первых двух этажах царили лень и безделье, сопровождаемые аппетитными позёвываниями зверей, на третьем тёмным факелом бурлила энергия молодых карьеристов с такой неутомимой силой, что обитатели нижних этажей боялись туда заходить.
[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

Несколько раз заявлялись борцы – патриоты; их аппетиты росли день ото дня, но в доме, где работали (и неплохо зарабатывали) шестеро, проблем с деньгами не было.
[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

Проблемы скорее были с тем, что на складах не осталось предметов роскоши, которые мы могли бы перетащить к себе домой.
[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]