Прода! Я очень старалась!
Может получилось суховато, но особо не бейте!
Восемнадцатая глава: Новогодний побег.
Новогодние приготовления были в разгаре.
Весёлые игрушки, красочные гирлянды, даже ёлка находились в Главном Зале Академии. Многие девочки помогали преподавателям приготовить праздничные угощения: индейку, салаты, множество сладостей и вкусностей, включая огромный праздничный торт для всех учащихся Академии. Юлиана с Дрэгоном уже спокойно болтали, развешивая гирлянды на огромную, ещё заснеженную ель. Андреа и Кейт хлопотали где-то на кухне с Элеонорой. Белобрысый Эрик (такой кличкой его называли почти все ученики «Золотого Грифона») везде сновал за эльфом:
- Мам! Ну, дай попробовать! Ну, дай!
- Отстань от нас! Лучше бы помог! Вот, держи, - Элеонора дала парню веник, - Подмети в комнате!
- Ну-у-у… - парень опустил голову и поковылял к себе.
- Наконец-то! Отстал! – эльф повернулся к девочкам.
- Эээ… у вас есть сын? – не поверив самим себе, спросили они.
- Да, - отрезала Элеонора и отвернулась к очередной вафле.
- Извините! Мы не хотели вас обидеть! – расстроено произнесли Кейт и Андреа.
- Да нет. Всё в порядке. Просто я не хотела, чтобы об этом знали все, - Элеонора улыбнулась, - А так, вы мне ничего плохого не сделали! Продолжим!
Леон сидел в комнате с завешанными шторами, и в полной темноте продумывал план. Сейчас у него в голове роились мысли, как бы незаметно пробраться мимо дома Харви, чтобы тот не услышал. Ведь у великана слух отличный – не зря его сделали лесником. После недолгих размышлений, Леон положился на авось, вдруг повезёт, и решил пробраться в подвал за всем необходимым.
Чёрной тенью он скользнул к лестнице, незаметно спустился по древним, холодным ступенькам, ведущим вниз, в подвал. Шлёпая босыми ногами по мёрзлым камням, он вскоре оказался у отсыревшей двери, ведущей в маленькую комнатку со всяким барахлом. Как говорил Дрэгон, здесь можно найти совершенно всё, несмотря на размер и на цель применения этого предмета. Просочившись сквозь дверь, Леон оказался в крайне мерзкой, заплесневелой комнате. Единственными жителями этой, так сказать, пещеры, были мыши, пауки и змеи. Заметив гадюку, которая медленно подползала к ноге, парень не растерялся, а просто перешагнул её и направился дальше. После недолгих поисков, он нашёл нужные вещи: старый, но необыкновенно острый и блестящий клинок, чёрный плащ, пропахнувший сыростью, небольшую коробочку, толстую бечёвку и драный, но удобный рюкзак. Сложив в него всё необходимое, он стряхнул последних пауков со своего плеча и снова просочился сквозь дверь. Теперь путь был свободен, но нужно дождаться, пока все начнут праздновать, поэтому, сложив свои вещи в угол дальнего коридора, он, как ни в чём не бывало, пошёл в Главный Зал, проверить, как идут дела.
Отворив дверь, он увидел следующее. Великолепная ёлка с блестящими, отливающими серебром, игрушками, затмевала весь свет гирлянд, висящих на стенах, потолке, над столом преподавателей и кое-где на столах. На самих столах уже теплились вкусности: вафли, пирожки, пряники, уже кое-где виднелись салаты, незадачливый студент поставил на стол бутылку шампанского, но учитель, заметив алкоголь, явно украденный с учительского стола, пригрозил пальцем парню и отнёс бутылку обратно, вместо неё поставив обычный лимонад. Расстроенный ученик побрёл за очередным блюдом.
Трое учеников мастерили что-то наподобие подиума, или цирковой подставки для львов. Уже через несколько минут она была готова и, весёлые Юля, Андреа, Кейт и Элеонора вместе внесли в зал огромный торт с надписью «С Новым Годом! С новым счастьем!» и поставили его на подставку. Заметив Леона в проходе, девушки и преподавательница побежали к нему с расспросами.
- Леон, не знаешь, где Алекс? – в четыре голоса спросили девушки.
- Эээ… она, наверное, у себя. Не знаю! – соврал парень, хотя это было сложно сделать.
- Отлично! Пусть выходит. Через 10 минут мы начинаем праздник! – улыбнулись девушки и начали хлопотать дальше.
«А не рано ли? Хотя, чем раньше, тем лучше…» - Леон посмотрел на часы и увидел, как стрелка медленно подползает к цифре 8. «Значит уже восемь. Пора уходить» - парень посмотрел на Зал ещё раз и подошёл к двери. Навстречу уже подтягивались нарядные ученики: красивые девушки в пышных платьях, парни во фраках или просто красивых нарядах. Пропустив толпу внутрь, парень уже было рванулся в сторону коридора, где лежал заветный рюкзак, как почувствовал, что кто-то резко схватил его за руку и потащил назад.
- Ты куда намылился? – Дрэгон ещё сильнее потащил Леона за собой, - А ну одеваться! И на праздник!
- Мне нужно спешить! Срочно! – парень пытался вырваться.
- Никуда ты не пойдёшь!
- Понимаешь, это очень срочно! – нервы Леона были на пределе.
- И что за срочность? – усмехнулся сосед.
- Алекс… - только успел сказать парень и вырвался.
- Что? Что с ней? – Дрэгон крикнул вслед другу.
- Я за ней… спасать м…- где-то глухо пронеслось и оборвалось.
- ЧТО? – крикнул парень, но не услышал ответа, и, помявшись на месте, развернулся и пошёл к себе в комнату.
Отдышавшись и удостоверившись, что ничего важного и секретного он не сказал, Леон достал из сумки одежду. Наспех одев единственную тёплую оранжево-чёрную кофту и старые, рваные джинсы, парень развернул плащ. Он ужасно отдавал плесенью и сыростью, местами был разорван или же выеден, но защититься от холода и от лишних глаз было нужно. Надев на голову капюшон и взяв в руку рюкзак, Леон мягко толкнул дверь и вышел на улицу. Уже стемнело, и погрузившаяся в темноту площадь навевала страх. Дверь со скрипом захлопнулась, и Леон шагнул в сторону леса. Неожиданно слева блеснули чьи-то острые зубы и до ужаса знакомые глаза засверкали в свете луны. Выйдя на освещённую часть площади, волк грозно завыл и по лесу пронесся дружный отклик стаи волков. Развернувшись шрамом на плече к парню, волк оскалил без того страшные зубы и угрожающе зарычал. Да, это был тот самый волк, которого совсем недавно ранила в плечо Алекс. Сегодня он решил отомстить и привёл всю свою стаю с собой. Тысячи голодных глаз уставились на оторопелого парня, который в любую секунду был готов рвануться в лес…
* * *
Праздник был в самом разгаре. Первый тост был сказан мистером Хофманом, и студенты с радостью уплетали за обе щёки всю еду, которую с таким старанием сегодня готовили девушки с Элеонорой. Не успев съесть почти ничего, парни схватили девчонок и потащили их танцевать. Все смеялись, радовались. Юлиана, Кейт, Андреа и Дрэгон молча и нехотя жевали какую-то траву, то ли укроп, то ли петрушку, то ли подарок от Элеоноры, всем было неважно. Сейчас они думали, куда подевались их друзья, и не случилось ли с ними чего-то плохого. Дрэгон рассказал об их диалоге с Леоном и ввёл всех в раздумья. Неожиданно девичий визг огласил весь Зал. Все резко развернулись в сторону окна: девушка со страхом смотрела на улицу и, ничего не говоря, показывала в сторону двери на улице. Все тут же рванули к окну и застыли в оцепенении.
На улице стоял человек в чёрном плаще, которого окружила стая волков. Ощетинившиеся звери, мечтающие отпраздновать Новый Год по-своему, норовили разорвать бедного странника.
- Это он… - шепотом сказали неразлучные друзья, но не смогли сдвинуться с места…
* * *
Простояв в таком положении не меньше пяти минут, Леон уже прощался с жизнью. Луна светила ярко, как светит солнце, только свет был не тёплый и жизнерадостный, а тёмно-синий и холодный. Небольшой каменный выступ силуэтом смотрелся на огромной луне, он был чем-то вроде места вождя волков. Через мгновение, мерными, важными шагами, на него взошёл белый волк со шрамом на плече. Он грозно завыл, подавая знак нападения своим подчинённым. По лесу пронёсся одобрительный гул и ближние к парню звери начали наступление.
«Без паники» - пронеслось в голове Леона и, закрыв глаза, он приготовился бежать. Резко оттолкнувшись от двери, он перелетел половину стаи и оказался позади её. Волки опешили, но тут же поняли, в чём тут дело и, медленно развернувшись, рванулись к парню.
- ААА!!! – скорее от наличия огромного количества адреналина в крови, чем от страха закричал Леон и помчался, куда глаза глядели.
Пробежав где-то около двухсот метров, он резко остановился. Под ногами была пустота, а позади медленно надвигалась стая разъярённых животных. Положение было крайне неудачное. Вперёд бежать некуда, пропасть была явно глубокой, а сзади поджидала добычу голодная стая.
«Была, не была…» пронеслась фраза в голове парня и, оторвавшись от земли, он полетел в пропасть.
Где-то далеко послышался глухой хлопок, и воцарилась ужасно пугающая тишина…