"Еретик"

[Минька]

"Еретик"

[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

Давайте жить дружно. А это собственно рассказ в подтверждение благих намерений.

[Минька]

Глава первая.

[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

Едва солнце показалось на горизонте, яркий свет залил долину, и высокая трава, неистово буйствовавшая по праву летнего периода, зазеленела еще ярче. Бутоны цветов распустились, распространяя благоухание сладкое и тошнотворное одновременно. Где-то нетерпеливо заржал конь, роя копытом плодородную почву, он натягивал узду, привязанную к дереву, изо всех сил пытаясь освободиться и пуститься вскачь по манящей своей природной красотой долине. Но кожаная уздечка была крепка, коню оставалось только недовольно ржать и блестящими черными глазами смотреть вдаль, туда, где столь весело колыхалась трава.
На мощную шею робко опустилась чья-то ручка. Жеребец молодецки тряхнул гривой и щелкнул зубами по направлению парнишке, осмелившемуся подойти к нему, чтобы дотронуться до шикарной черной гривы животного. Мальчонка отскочил от него и подобно ветерку подбежал к товарищам, что выглядывая из-за телеги, заворожено наблюдали за привязанным к дереву красавцем-конем. Тот, явно красуясь перед ними, выгнул грудь дугой и делано взрыл копытом землю. Хотел еще заржать, да припомнив, что в прошлый раз ему за это «попало» от хозяина, промолчал.

[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

Но детям и того, как он грациозно взмахнул гривой, оказалось вполне достаточно. Они смотрели на коня с таким несвойственным к простым вещами интересом, будто бы тот был вылит из чистого золота. Неожиданно на лица детей набежала маленькая тучка, и улыбки померкли, будто бы кто-то их потушил, как дуновением своего дыхания гасят тлеющий огонек свечи.
Дверь дома вдовы распахнулась, и на крылечке показалась вначале нога, а затем и ее обладатель. Грузно топая, будто бы каждый сапог на его ноге весил по полпуда, он тяжело спустился по ступеням и, похлопывая себя по животу, направился к коню. Тот в мгновение ока перестал красоваться перед детворой и поник головой. Самый смелый из ребят выступил из-за повозки, глядя на устрашающего вида мужчину, который положив ладонь на хребет лошади, стоял и смотрел на высокую траву, которая качалась из стороны в сторону, несмотря на то, что ветер как таковой отсутствовал. И солнце пекло, пожалуй, слишком жарко, грозя спечь мозги тех, у кого они вообще водились. Видно было, что мужчину мучили какие-то раздумья, но не заметить, что стал объектом для наблюдения, он не мог. С кривой ухмылкой, всегда казавшейся ему доброй отеческой улыбкой, он поманил к себе мальчика.

[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

- Иди сюда, малыш.
Конь кинул на паренька тревожный взгляд и едва заметно мотнул ушастой головой, что мол, не стоит этого делать, не иди. Но мальчишка, оставив товарищей, прятаться за телегой, не колеблясь, приблизился к рыцарю и, отвесив почтительный поклон, выжидающе замер. Неожиданно рыцарь обхватил плечики мальчика и оторвал его от земли, странным взглядом глядя в глубину расширившихся от страха глаз. По-прежнему не отпуская мальчонку, он спросил.
- Ты хороший мальчик, ведь так? Чтишь Господа, читаешь утром и вечером молитвы? И конечно хочешь вступить в Священную Инквизицию, когда вырастешь?
- Я… - мальчик хотел ответить, но острые ногти, расположенные на стальных рукавицах рыцаря, больно впились в его плечики, и потребовалось несколько мгновений, чтобы свыкнуться с болью и не проронить слезинок, которые с готовностью набухли в уголках глаз. – Я чту Всевышнего, сэр. – Давление на плечи усилилось, - и Священную Инквизицию тоже…
- Хороший мальчик, - рыцарь опустил ребенка на землю подле своего коня и положил ладонь ему на голову, будто бы та была своеобразной подставкой. – Ты будешь верным рыцарем Инквизиции в борьбе с ересью. Ты ведь знаешь, кто такие еретики?
- Это те, кто против Священной Инквизиции. – Отчеканил мальчик давно заученные слова.
- А что делают с еретиками?
- Их сжигают на кострах, чтобы огонь всегда терзал их нечестивые души.
- Правильно. – Лицо рыцаря было бесстрастно, когда он подхватил мальчика вновь, на этот раз опустив на спину своего коня. – Ты ведь умеешь ездить на лошадях, маленький храбрец?
- Да, сэр.
«Храбрец» дрожал как осиновый лист, но глаза задорно сверкали из-за спутанных в вечной беготне прядей.
- Мой отец учил меня… - зачем-то добавил он и помрачнел, что, несомненно, не укрылось от рыцаря.
- Твой отец, где он сейчас? - мальчик упрямо сжал губы, что сделало ответ очевидным. Но лицо рыцаря оставалось бесстрастным.
- Посмотри на то поле. Там трава шевелится… Видишь?
- Да, - только шепнул мальчик.
- А знаешь ли ты почему?
- Я полагаю это ветер, сэр.
- Ветер… - усмехнулся рыцарь, и его бесстрастное лицо стало злым. Он отрицательно покачал головой. – Когда узнаешь, что это такое, придешь ко мне. А до этого момента не смей попадаться мне на глаза, иначе твоей матери придется заплатить вдвое священнику, чтобы тот вне очереди отпел два трупа… Пошел отсюда!

[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

Мальчишка ловко соскользнул с коня и кинулся прочь. Забежав за дерево, он остановился, чтобы перевести дух. Затем осторожно выглянул из-за березы на рыцаря, что вновь замер подле своего коня и смотрел на зеленое поле. Что-то манило его, и это что-то теперь не давало покоя мальчику. Уцепившись руками за ближайшую ветвь, он торопливо вскарабкался на дерево и, сложив руки на коленях, немигающим взором смотрел на ярко-зеленое поле. И все-таки трава шевелилась…
Невдалеке раздался птичий гвалт, и стая ярких своим оперением птиц взмыла из зеленой травы, клинообразной фигурой устремляясь к солнцу. Мальчик, закинув голову вверх, следил за их полетом. Ему тоже хотелось в небо, но рожденные ходить по земле, никогда не смогут парить в небе подобно птицам. Как бы им этого не хотелось.

[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

- Ория! – женский голос, чуть взволнованный и вместе с тем, раздраженный позвал мальчика. Он свесился с ветки, вверх тормашками глядя на мать, которая уперев измазанные мукой руки в бедра, стояла подле дерева, неодобрительно глядя на него. – Живо спускайся.
В другое время Ория мог бы поспорить с матерью, но видя ее в подобном расположении духа, что бродившие мимо куры, испуганно приседали в страхе за свои пернатые шкурки, счел более разумным просто спуститься с дерева. Грязный, чумазый, он предстал перед ней подобно шуту, готовому в любой момент привести в жизнь такой фокус, что все присутствующие хохотали бы до рези в животе. Мать окинула его еще раз неодобрительным взглядом и направилась к дому. Идя за ней и глядя на худую спинку, Ория думал, что ему чрезвычайно повезло с матерью, что она была гораздо сдержаннее тех, что драли своих детей за малейшую провинность. Проходя мимо коня и его хозяина, мальчик ускорил шаг, опасаясь изогнутого меча рыцаря, но тот спокойно висел в ножнах, а рыцарь наградил мальчика только задумчивым взглядом. Очевидно, он уже не помнил о своем страшном обещании.
Войдя в дом, Ори вдохнул запах свежеиспеченного хлеба, картофеля и аромат свежих полевых цветов, что стояли на столе. Мать швырнула сыну полотенце, которое описав в воздухе какую-то нелепую фигуру, приземлилось прямо ему на голову.
- Приведи себя в порядок. – Коротко велела она и начала накрывать на стол. Пока Ория возился с умывальником, женщина расставила тарелки подобающим образом, разложила в них еду. И даже успела прибрать в порядок растрепанные волосы, как дверь в дом открылась и глухо стукнула. На пороге явился рыцарь. Он опустился за стол и, скрестив руки перед собой, начал читать молитву глухим и монотонным тоном, очевидно, он читал молитву столько раз, что она успела пресытить его окончательно. Закончив, рыцарь Инквизиции поднял взгляд и улыбнулся. По спине Ории пробежали мурашки, но мать за несколько дней, что рыцарь жил у них, успела привыкнуть к его неприятной улыбке и привычке щурить глаза, доводя их до размера щелок.
Трапеза закончилась спустя довольно-таки продолжительный отрезок времени, за который рыцарь и мать толковали о вещах, еще не ясно представляющихся мальчику. Что-то об «ушастых», о Священной Инквизиции, а еще о том, что июль будет чрезвычайно жарким. Все эти разговоры сплелись в какой-то необъяснимый узел, и Ори, утомленный непонятной ему беседой, а за одно и тем, что весь день провел на улице, дурачась со своими друзьями, заснул. Сквозь сон он еще мог слышать обрывки разговоров, а потом пожелание «Спокойной ночи». Но Ори проспал недолго. Едва на улице стемнело, Ория проснулся с головной болью и тяжелыми предчувствиями. Такое бывало с ним, когда он, набедокурив, с трепетом ожидал возвращения матери, которая избирала самую страшную для него пытку – игнорировала сына. В домике горела лишь одна свеча, освещая комнату неровным колеблющимся светом.

[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

С улицы послышался топот, будто бы целый табун диких лошадей пронесся мимо. Ори быстро обулся и вышел на крыльцо. В первый миг ему показалось, будто бы кто-то накинул ему на глаза кусок алой материи. Небо приобрело кроваво-красный оттенок от пожара, что колыхался над деревней, уничтожая дом за домом. Языки пламени уже потихоньку подбирались к жилищу мальчика. Он кинулся назад в поисках матери, но той в доме не оказалось. Громкий звук горна разрезал тишину страшной ночи, и мимо дома Ории проехали, нет, пролетели всадники.

[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

Где же мама? Где же мамочка? Эти вопросы бились в голове мальчика, подобно отчаянной птичке, попавшей в силки. С отчаянно бьющимся сердцем и лицом, мокрым от невольно текущих слез, Ори со всех ног побежал туда, где пламя полыхало сильнее, а от дыма застилало глаза. Пробегая по узенькой тропинке, Ори всколыхнул траву, которая зашевелилась будто живая, как тогда на поле. Ория бежал к дому тетки, единственному месту, куда могла пойти мать. Но его встретили лишь несколько массивных обгоревших балок, служивших каркасом дома, развалившаяся печь и множество лопнувших от нестерпимого жара черепиц. Все было густо засыпано пеплом. Мертвая земля, мертвый дом, ни души вокруг, и только маленький мальчик, по щекам которого льются слезы, стоит на коленях и, морщась от боли, раскидывает в стороны куски черепицы. Его руки уже покраснели от многочисленных ожогов, но Ория словно не чувствует боли. Потеряв связь со своим миром, он все еще надеется, что там, под грудой балок и черепиц мать могла выжить.
Позади мальчика всколыхнулись тени, фырканье лошадей раздалось в треске огня. Но Ори не видел ничего, кроме своих рук, судорожно перебиравших и откидывавших в стороны куски черепицы. Тяжелая рука опустилась на плечо мальчика, один рывок, и Ория оказался на ногах.
Черные глаза буквально впились в мокрое, перемазанное сажей лицо, трясущиеся губы и совершенно безумные глаза, враз потерявшие всю детскую прелесть и непосредственность.
- Брось его, ему не помочь. – Подал голос всадник сидевший на пегой лошади и неприязненно взиравший на мальчишку. Обладатель черных глаз усмехнулся и, легко подхватив мальчика, усадил на лошадь. – Он не сможет отправиться. Самое разумное – оставить его тут.
Рыцарь сел на лошадь и надежно укутал трясущегося ребенка в свой красный как солнце на закате плащ и проронил, чеканя каждое слово.
- Он единственный, кто выжил. И потому-то он поедет с нами. В путь.
Рыцари оставили пылающую деревню и направились на север.
Трава к тому времени перестала шелестеть.

Конец первой главы.

[Минька]

Вторая глава.

- Стой!
Громкий окрик раздался позади фигуры, укутанной в темные неприметные одежды. Но она естественно не остановилась, напротив ускорила шаг и на площадь вылетела буквально на крыльях. Вслед за ней на площадь выбежали два рыцарей. Один из них был строен, даже поджар, каштановые волосы обрамляли бледное лицо, и юноша имел вид утонченной статуэтки талантливого мастера. Второй – стар и напоминал собой гору мяса, закованную в тяжелые вычурные доспехи. Он грузно топал за своим молодым спутником, который ловко петлял между сновавшими в разные стороны людьми. Очень скоро старик-наставник окончательно выдохся и, прислонившись к стене лавки по изготовлению обуви, попытался привести сбившееся дыхание в норму. Но немолодой возраст, одышка и излишняя полнота безусловно давали о себе знать. Он не мог похвастаться той же быстротой ног, что и в молодости. Но Ория, юный, преисполненный сил и мечтаний, не собирался сдаваться так скоро.

[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

Рыцарь, закусив губу от резкой боли в боку, неотрывно следовал за летящими полами одеяния воришки, который, явно не чувствуя ни малейшей усталости, несся вперед, стараясь оторваться от преследования. Он резко вильнул в сторону, когда Ория был готов схватить его за капюшон, и по-кошачьи ловко перемахнул через изгородь, направившись к темным переулкам трущоб, где затеряться было легче легкого. Ория последовал за ним и с легким торжеством заметил загнанный взгляд воришки, брошенный через плечо. Постепенно бег вора замедлялся и вскоре вовсе остановился, когда впереди выросла неприступная каменная стена. Это был тупик вне всякого сомнения. Дальше пути не было, равно как и назад, так как Ория, преградив дорогу, стоял позади вора. Он обернулся, молча пожирая своего преследователя глазами. Вор и рыцарь немного потоптались на одном месте, не делая никаких попыток атаковать друг друга. Их отделяло всего несколько шагов, когда воришка попытался улизнуть, но Ория вовремя схватил того за длинный капюшон, который длинной был примерно до поясницы, затем раздался отвратительный треск, и воришка буквально отлетел назад. Тяжело оперевшись руками в колени, он исподлобья поглядывал на Орию, в руках которого был черный рваный кусок – нижняя часть капюшона.

[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

Фигура вора неожиданно выпрямилась, уставившись поверх плеча юноши, тот не сумел стремительно отреагировать, и на его плечи опустилась какая-то тонкая невесомая ткань, и толстая бечева до боли опутала конечности. Кто-то услужливо подтолкнул его вперед, и Ория рухнул на землю, как подкошенный. Его перевернули на спину, и что-то тяжелое уселось на грудь.
- Да ты только посмотри, кто тут у нас!.. – у уха пропел елейный голос, и худое лицо незнакомого юноши с поразительными зелеными глазами, по своей яркости напоминавшими изумруды, оказалось подле лица Ории, - неужто это сам рыцарь Священной Инквизиции?..
Рот незнакомца улыбался, а глаза оставались сосредоточенными и злыми. Одной рукой обхватив горло Ории, он откинулся назад, глядя на своего компаньона.
- Давай испортим его мордашку? – невинно предложил зеленоглазый и чуть сильнее сдавил горло юноши. Дышать стало намного труднее, но Ория старался этого не показывать, изо всех сил пытаясь выбраться из тонкой рыболовной сети. Но все потуги были напрасны, жгут надежно сковывал движения юноши, а сверх того у него на груди с невозмутимым видом, будто бы так оно и надо, сидел зеленоглазый вор.
- Оставь его!
Голос, принадлежавший вору, за которым Ория и последовал в переулок, был высок и напряжен. Фигура вора с оторванным капюшоном приблизилась к Ории и положила ладонь на плечо зеленоглазого.
- Нам пора, оставь его тут. – Вымолвив это, она решительно развернулась и зашагала к выходу из переулка. Зеленоглазый проводил ее взглядом и вновь повернулся к Ории, что-то было в его лице такое, отчего внутри рыцаря все похолодело. Вор приблизил свое лицо ближе, и давление на горло усилилось.
- Она велела, чтобы я тебя не трогал, - мерно говорил он, чуть скаля свои клыки в кривой усмешке, - и тебе очень повезло, что я чту мнение своей сестры, иначе бы от тебя, рыцарь, осталось бы только воспоминания, бережно хранимыми твоими родственниками. – А ты не отчаивайся, малыш, - напоследок прошелестел он, заботливо прикрывая лицо Ории сетью, - Священной Инквизиции как раз нужны такие неумелые растяпы навроде тебя!

[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

Ории оставалось только гневно сверкать глазами, но этот огонь ненависти не мог соперничать по своей яркости с зелеными глазами вора. По сравнению с ними глаза Ории казались ничтожными мутными осколками бутылочного стекла.
- Прощай, жалкий рыцарь.
Ория какое-то время пытался высвободиться, но зеленоглазый постарался на славу. И потуги освободиться, такие же жалкие, как и он сам, не увенчались успехом. Ории оставалось лишь лежать и ждать кого-то, кто мог бы заглянуть в этот воняющий переулок, где лавочники складировали мусор, и надеяться, что этот человек окажется приличным. Вскоре рыцарь услышал хруст песка под чьими-то подошвами, и неприятно ухмыляющееся лицо начальника патруля нависло над его собственным. Серые глазенки лучились таким торжеством, что у Ории пропало всякое желание быть освобожденным, ему хотелось, чтобы о нем забыли и не вспоминали. Но один из патрульных одним рывком поднял юношу с земли и перерезал веревки. Он вроде бы смотрел на него сочувствующим взором, равно как и все остальные, кроме обладателя серых глаз, который уже предвкушал то наслаждение, когда будет рассказывать, что он нашел рыцаря Священной Инквизиции в рыбном переулке всего связанного да еще и с кляпом во рту! Сероглазый ухмыльнулся и поманил Орию за собой.

[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

Ратуша находилась в центре города, туда легко было попасть, даже не зная дороги. И путь, по которому столь уверенно шагал патруль, вел именно туда. Ория семенил, останавливался, любыми средствами пытался отдалить то мгновение, когда ему придется переступить порог ратуши, погрузиться в обволакивающий, пробирающий до костей холод и встретить серого человека с пустыми глазами. Одного из трех Инквизиторов города. Зал кажется безлюдным, и Ория опускается на колени перед распятием. Смотрит в мраморные глаза Бога, не чувствуя ничего кроме необходимости делать именно так. Рыцарь не просит, а прижимает руки к груди. Просто так надо, и если кто войдет, то сразу поймет, что Ория раскаивается (неважно за что), и он без сомнения верен Инквизиции.
Позади Ории слышатся шаги. Тихие, но вовсе не осторожные. Человек позади хочет, чтобы его приближение было услышано. Значит, это не Инквизитор. Ория хочет медленно подняться, но почти невесомая рука ложится ему на плечо.
- Не останавливайся, продолжай.

[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

Ория пытается рассмотреть обладателя этой руки, но глаз на затылке ему не дано природой. Поэтому рыцарь продолжает чуть более ускоренно бормотать молитву, а, закончив, поднимается с колен. На него с легкою усмешкой смотрит девушка, скрестив руки позади.
- Ты хороший рыцарь, Ория?
Юноша колеблется с ответом. Был бы он хорошим рыцарем, то не упустил бы тех двоих в переулке. Им бы не удалось обмануть его, связать… Девушка усмехается, и ее милое лицо приобретает хищное выражение. Как у змеи перед финальным броском, когда клыки войдут в плоть жертвы, и яд смешается с кровью, распространяя слабость, нагоняя сон.
- Сомнение есть в твоей душе, рыцарь. Я чувствую его. Ты должен стать свободным.
- Но как?
- Верно служить Священной Инквизиции. – Отвечает таким тоном Инквизитор, будто бы это само собой разумеющийся ответ. – Направлять на путь истинный тех, кого еще можно спасти, и предавать огню земные тела еретиков. В твоей душе не должно быть жалости к ним, ибо от них не дождешься ее…
Инквизитор обогнула юношу и положила руки на плечи.

[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

- Но еретиков много. Надо быть втрое жестоким и безжалостным по отношению к этому зверью. Они бич нашего народа и должны отправиться в бездну к своему создателю! – Ория повернул голову и в карих глазах Инквизитора увидел красный огонь нечеловеческой злобы. На мгновение ему стало страшно, что он так близко находился от женщины, подобной ей, но смиренность вернулась в глаза Инквизитора. И мягкий свет, излучавшийся от карих глаз, вновь начал опутывать сознание юноши, словно заглаживая те воспоминания, порожденные секундным гневом.
- Ты хочешь послужить Инквизиции и смыть с себя тот позорный грех, который ты навлек на себя своей неопытностью и нерасторопностью?
- Да.
- Тогда твой путь лежит вон из этого города. Куда? Я укажу тебе твоих спутников, а пока попрощайся со своим наставником. Он многому научил тебя, и ты должен быть благодарен ему, Ория. – Инквизитор отступила в сторону, и перед Орией возникла фигура наставника. Грузного рыцаря, по щеке которого сползла скупая слеза, когда он приник губами ко лбу юноши.

[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]

- Береги себя. – Шепнул он напоследок, - будь осторожен и не… - ему не удалось закончить, так как Инквизитор, появившаяся между ними, высокомерно взглянула на него.
- Его вера всегда с ним! – и обхватив рукой запястье юноши, Инквизитор поволокла его за собой.

Конец второй главы.

[Ydacha]

Прочитала на одном дыхании, очень по-моему хорошо написано. Только вот разве в инквизиции были женщины?

[Минька]

[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]
, у меня альтернативная реальность) Полагаю, что могли быть. Вернее она там будет одна.

[Alua]

У меня был такой же вопрос. )))
Написано изумительно - завидую по хорошему. А какие скрины!

[Сьюзен]

Чувствуется, что написано професионалом и сфотографировано так же. Прочитала легко, буквально на одном дыхании. Меня обрадовала вторая серия!

[Минька]

[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]
, благодарю)
[Ссылка заблокирована: Зарегистрируйтесь!]
,ну это малость преувеличение. Хотя все равно приятно) Спасибо.

[Alua]

И тебе спасибо - ждем продолжения!